La producción diaria del deshecho que llegue a exportar un skimmer es un ideal que todos pueden alcanzar, dando por sentado que se quiere usar el skimmer como la manera primaria de exportación de nutrientes.
El skimmer funciona porque hay una tendencia en los compuestos no solubles de pegarse a la superficie del agua. Esta adherencia es el resultado de las interacciones eléctricas de los iones del agua y de los compuestos en el agua. Al igual que polos de dos imanes se atraen o se repelen, las cargas eléctricas de las moléculas hacen que estas se atraigan o se repelan. Simplemente, los compuestos en el agua son atraídos por el aire quedándose pegados en la superficie del agua, muchos de nosotros hemos notado esa especie de nata que se hace en la superficie del tanque, este detalle es de suma importancia para lo que se va a comentar mas adelante.
Si llenamos el agua de burbujas diminutas (cosa que hacemos en un skimmer y que se conoce como interfaz aire/agua) entonces tendremos una superficie de contacto muy grande. Los compuestos se quedaran atrapados en la superficie de la burbuja. Cuanto mas cargada de compuestos este la superficie de la burbuja, más difícil será que esta estalle. Las burbujas cargadas se tocan unas con otras uniéndose para formar burbujas más grandes. Estas burbujas grandes y cargadas de compuestos suben hasta la parte superior del skimmer y terminan por rebosar y caer en la taza de recolección.
Esta interfaz aire/agua también la tenemos en toda la superficie del acuario. Los compuestos orgánicos que entran en contacto con la superficie se quedan atrapados o adheridos en la misma. Este es el motivo de la película que vemos que se forma en la superficie del tanque.
Lo ideal en un tanque de 900-1000 litros que no recibe alimento, no tiene peces, y que solo mantiene un tipo específico de coral (por ejemplo la Xenia), con solo arena seca y roca seca como sustrato (nada de roca viva o arena viva para evitar plagas, predadores, algas indeseables, etc.)... es que el skimmer exporte de 120 ml. a 240 ml. diarios de producto oscuro de color café.
Entonces... ¿por qué no se obtenemos tal producto diario? Hay muchas razones para esto.
La razón numero uno es la calidad del agua que entra al skimmer.
Cualquier agua que entre al skimmer que no sea otra que la rebosada directamente del tanque de exhibición es agua con poca concentración de nutrientes.
Es por eso que ahora vemos que las bajadas al sump son conectadas directamente al skimmer y hacemos recircular el agua dentro de ellos para maximizar el tiempo de contacto, provocando con esto que la cantidad de los nutrientes exportados sea optima. También podemos ver los excelentes resultados que dan los skimmers superficiales (instalados en la superficie del agua).
Es de entender que esto no es siempre práctico. Los skimmers superficiales son antiestéticos, y no todo el mundo puede o quiere conectar su rebosadero directamente al skimmer.
Hecho no. 1 - Si rompemos la superficie del agua, agitándola con una fuerte circulación, rompemos la adherencia y los compuestos orgánicos se mantendrán suspendidos en la columna de agua.
Hecho no. 2 - Si tenemos un rebosadero… y el agua que cae del tanque principal por medio del rebosadero es una fina capa de agua, todos los compuestos orgánicos adheridos a esa capa caerán por el rebosadero al sump
Debemos tomar en cuenta esos hechos en función del tipo de skimmer que tenemos.
Si tenemos un skimmer de colgar (prizm, seaclone, etc.), que toma el agua por debajo de la superficie del acuario, tendremos que mantener los compuestos orgánicos en suspensión, entonces será necesario agitar la superficie para romper la adherencia.
Si tenemos el skimmer en el sump debemos mantener la superficie del acuario sin mucho movimiento para aprovechar toda su superficie. Lo que aquí seria conveniente es tratar de enviar esa capa superficial cargada de proteínas hacia el rebosadero, para que la mayor parte de esas proteínas lleguen al skimmer.
Para que esto sea eficiente tendríamos que hace que nuestros rebosaderos ocuparan toda la parte posterior del tanque, por ejemplo… si un rebosadero solo tiene 10 cms. de ancho y se “traga” 2000L/hr podemos asegurar que habrá más de 1 o 2 cms. de agua pasando por encima del peine del rebosadero. Sin embargo si ese mismo flujo de agua lo hacemos pasar por un rebosadero de 100 cms. Solo estarían pasando unos milímetros de agua, en este segundo caso sólo se “tragaría” agua de la superficie. Agua muy cargada de compuestos orgánicos.
Así que ¿cual es la mejor alternativa? Pues... rebosar agua directamente a una cámara de skimmer solo más grande que el espacio que nos ocupe el skimmer dentro del sump... o... sólo del tamaño que ocupe la bomba que alimenta tu skimmer. La forma más fácil de lograr esto es robarle una parte al sump si es que este es lo suficientemente grande. Si no, simplemente tomar un pequeño recipiente de plástico o cristal (otra vez... solo lo suficientemente grande para meter el skimmer o la bomba con calzador) y perforarlo para que rebose al sump.
Si simplemente colocas tu skimmer en un sump abierto... mejor lo apagas para ahorrar en consumo eléctrico. El problema con la mayoría de los skimmer instalados (y funcionando penosamente) en sumps abiertos es que la fluctuación en el nivel de agua (por turbulencia o evaporación) afecta ligeramente la presión sobre la bomba y a su vez la cantidad de agua que se manda al skimmer. El sump abierto con bajo flujo de agua por encima del nivel de la bomba del skimmer también es un desastre para la recolección/concentración de proteínas porque éstas pueden migrar de vuelta a la superficie del agua del sump como lo hacen en el acuario.
Esto es uno de los problemas de skimmers HOB (Hang On Back - de mochila)... su bomba de alimentación toma agua varios centímetros debajo de la superficie del acuario. ¿Quieren mejorar el rendimiento de su skimmer HOB? Eleven la bomba tan cerca como puedan de la superficie. No es tan bueno como obtener agua de rebosadero (mejor concentración de proteínas de superficie)... pero es una gran ayuda.
Retomando los skimmers que van dentro del sump... si no pueden robarle una parte al sump... y si no pueden introducir un recipiente para el skimmer a un lado o encima del sump... entonces metan un recipiente en el sump para que sobresalga por encima del nivel del agua entonces alimenten este recipiente con agua directamente del rebosadero… y simplemente déjenlo rebosar por los lados hacia el sump.
Otro gran fallo del diseño de skimmers es un deficiente control del agua de salida. Los mejores skimmers tienen una llave de compuerta (no de bola) para un mejor ajuste y control.
Después de 12 horas, hay una acumulación de materia orgánica en el interior del cuello del skimmer que sirve para ayudar a los deshechos a subir… pero después de 2 a 3 días, esta acumulación impide la recolección de los deshechos. Limpiar el cuello del skimmer cada 2 días mejorar su producción de deshechos.
Por último ¿Creen que si se gastan $200 dólares por un skimmer (incluso $300-$800) deberían recibir unas grandes prestaciones? Pues no… esta es un área de nuestra afición donde el viejo dicho de “lo barato sale caro”, simplemente no se sostiene. No me quedaría con la mayoría de los skimmers del mercado ni aunque me los vendieran a mitad de precio. Afortunadamente… en foros como este con muchos aficionados experimentados, no es difícil ver recomendaciones de bastantes skimmers que rinden bien. Mi única queja con algunos de los mejores skimmers es su relación calidad/precio (pobre rendimiento por el dinero… en otras palabras: exceso de ingeniería/exceso de precio).
- - - resumido, adaptado, traducido y destrozado a partir de mensajes originales de Arrecifemadrid y Anthony Calfo - - -



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